Wi-Fi未来或遭淘汰？ 美国运营商推出无限制数据服务

    据国外媒体报道，美国各大无线运营商已经推出无限数据服务，该服务称为无限数据计划（unlimited data plan）。开通这项服务的用户可以无限使用网络流量，再也无需为流量超出而支付额外费用。

  开通这项服务后，用户将不再需要依赖Wi-Fi上网。这是一个至关重要的变化，它可能会使Wi-Fi显得过时。而且，新的技术还在涌现，Wi-Fi未来或遭淘汰。

  “你可以看到一个很大的转变。”Telecom Media Finance Associates创始人蒂姆·法勒（Tim Farrar）说，“提供Wi-Fi的咖啡店可能不再对你具有很大的吸引力。”

  蒂姆·法勒预计，新技术的出现将使Wi-Fi分流流量在移动流量中的占比从大约一半下降至三分之一。这意味着企业不会再像以前那样经常升级公共Wi-Fi。市场研究机构Strategy Analytics的分析师巴里·吉尔伯特（Barry Gilbert）表示，智能手机用户甚至可能不会开启Wi-Fi功能。

  “在开通了无限制数据服务的Sprint公司，用户不会等到登陆Wi-Fi热点才观看最新的视频。”研究机构MoffettNathanson分析师Craig Moffett说，“用户是理性的，当使用Wi-Fi划算时，客户更多使用Wi-Fi。当使用另一种服务划算时，他们就使用另一种服务。”

  在家里也是这样。市场研究机构ReportLinker最近的一项调查显示，近三分之一的人在家不使用Wi-Fi上网，因为他们的手机开通了无限数据服务。

  Wi-Fi遭淘汰的过程可能会很慢，而且在各地区很不平衡。虽然无限数据服务对手机的要求并不高，但许多设备——从苹果MacBook到亚马逊Echo——仍然需要使用Wi-Fi。在手机信号不佳的办公楼或居民家庭，Wi-Fi仍然会发挥重要作用。

  一些无线运营商仍然需要依靠Wi-Fi来分流很大一部分移动流量。由蜂窝网络来承受所有流量可能会有很大压力。

  “Wi-Fi在性能方面始终保持领先地位。”Wi-Fi联盟（Wi-Fi Alliance）——一个成员多达700多家公司的组织，包括苹果、三星、LG、英特尔、高通和康卡斯特——营销副总裁Kevin Robinson表示，“市场将决定哪种技术为最终胜出。取代像Wi-Fi这样的技术可能会比较困难。”

  对Wi-Fi来说，无限数据服务并不是唯一的威胁。Wi-Fi已经存在了20年，得到了非常广泛的采用。这主要是因为Wi-Fi技术是开放创新的，并且是使用非授权频谱。但是，Wi-Fi现在还面临着来自LTE-U和LTE-LAA等新技术的竞争。思科等公司已经在考虑开发可以兼容Wi-Fi和LTE-U技术的新装备。

  “现在断言那种技术将会胜出还为时过早。”思科移动技术部门副总裁Mike Iandolo说，“LTE-U具有优势，但仍然有需要Wi-Fi的地方。”思科的目标是确保其Wi-Fi产品不断进化，以满足客户的需求。

  在美国，威胁Wi-Fi的另一项服务是市民宽带无线电服务(Citizens Broadband Radio Service，CBRS)。这种新系统让任何人都能分享目前美国海军使用的频谱。

  CBRS联盟（CBRS Alliance）——其成员包括AT＆T、Charter Communications和Comcast——总裁迈克尔·佩特斯（Michael Peeters）认为，CBRS可能最终成为工厂、机场和港口的更好选择，因为它比 Wi-Fi更可靠。